☆해설2./선사의 행적과 법을 얻...

［원문］  "선지식들이여, 다시 혜능의 걸어온 자취와 법을 얻은 내력을 들으라. 나의 부친은 본관이 범양인데, 좌천하여 영남에서 떠돌다 신주(新州)백성이 되었다.  이몸이 불행하여 아버지가 일찍 돌아가시고 늙으신 어머님만 홀로 남게 되어 남쪽바다로 오게 되었는데, 삶이 가난하고 어려워서 저자에 나무를 내다 팔았었다.  그때 한 손님이 나무를 사서 묵고 있는 집(客店)에 보내도록 했는데, 그 손님은 나무를 거두어 가고 나는 돈을 챙겨 문 밖을 나서다 한 손님이 경 읽는 것을 보았다.  혜능이 경의 말씀을 한번 듣고 마음이 활짝 깨치게 되어 물었다.  '손님께서는 무슨 경을 읽으십니까?'  '『금강경』이오'  나는 다시 물었다.  '어디에서 이 경전을 얻어 오셨습니까?'  그 손님이 말했다.  '나는 기주 황매현 동선사에서 왔소. 그 절은 오조 홍인대사가 거기 계시어 교화하시는데 문인이 천여분 이나 되오. 나도 그 모임 가운데 가서 절하고 이 경을 듣고 받아왔소.  대사께서는 늘 승려나 일반대중에게『금강경』만 받아 지니면 스스로 성품을 보아 곧 깨달음을 이루어 마친 다고 권하고 계시오.'  혜능이 말을 듣고 나니 오랜 옛날의 인연이 있었던지 한 손님이 은 열량을 혜능에게 주어 늙으신 어머님의 옷과 식량을 충당케 하고 곧 황매에 가서 오조스님께 절하도록 가르쳐 주었다.  혜능이 어머니를 편안히 모셔드리고 나서는 어머니를 하직하고 삼십여일이 못되어 황매에 이르렀다. 오조께 절하니 혜능에게 물으셨다.  '너는 어디 사람이며 무엇을 구하고자 하는가?'  혜능이 대답했다.  '제자는 바로 영남 신주 백성인데 멀리서 와 스승께 절하는 것은 오직 붓다 되는 길을 구하는 것이요 다른 물건을 구함이 아니옵니다.'  조사께서 말씀하셨다.  '너는 영남 사람이고 또 오랑캐인데 어떻게 붓다가 될 수 있겠는가?'  혜능이 말했다.  '사람은 비록 남·북이 있지만 불성은 본래 남·북이 없습니다. 오랑캐의 몸은 화상과 같지 않지만 불성은 무슨 차별이 있겠습니까?'  조사께서 다시 함께 말씀하시려다 대중이 좌우에 모두 있는 것을 보시고 대중을 따라 일하도록 하셨다.  내가 말했다.  '혜능이 화상께 여쭙니다. 제자의 자기 마음이 늘 지혜를 내서 자신의 참모습(自性)을 떠나지 않으면 곧 복밭인데, 무슨 일을 하라고 하시는지 잘 모르겠습니다.'  조사께서 말씀하셨다.  '저 오랑캐의 근성이 너무 날카롭구나. 너는 다시 말 하지 말고 방앗간으로 가라.'  혜능이 물러나 후원에 가니 한 행자가 혜능에게 장작 패고 방아 찧는 일을 시켰다. 여덟달 남짓 지난 뒤 조사께서 하루는 혜능을 보고 말씀하셨다.  '내가 너의 견해가 쓸만하다고 생각했지만 몹쓸 사람들이 너를 해칠까 싶어 다시 너에게 말하지 않았는데, 그것을 너가 아느냐?'  혜능이 말씀드렸다.  '제자도 또한 스님의 뜻을 알므로 감히 스님의 방앞에 가지 않음으로써 사람들이 눈치채 알지 못하게 해 왔습니다.'   * 해설 *  영남의 신주는 지금 광동성 신흥현(新興縣)에 해당되니, 영남은 오령(五領)의 남쪽이다. 혜능선사는 중국의 변방 남쪽 바닷가에서 홀어머니의 아들로 태어나 어린 날을 가난하게 지냈다. 나무를 팔고 오다 손님의『금강경』읽는 소리에 마음이 열리고, 나중 황매에서 홍인선사를 뵙고『금강경』에서 크게 깨치니, 이런 연유로『금강경(金剛經)』과 반야삼매(般若三昧)는 혜능선사가 제시하는 교(敎)와 관(觀)의 두 축이 된다.  홍인선사는 기주 황매 사람으로서 파두산에서 도신선사(道信禪師)를 뵙고 법을 얻은 뒤 파두산의 동쪽에서 법문을 여니, 홍인이 편 선의 가르침을 동산법문(東山法門)이라 한다.  동산법문의 시조인 도신선사는 천태지의선사의 제자인 지개선사가 창건한 여산 대림정사에서 10년을 좌선한 뒤, 쌍봉산으로 옮겨 일행삼매(一行三昧)와 지관구행(止觀俱行)을 실천한다. 또한 이때 천태선을 수업하던 사충산의 법현화상은 도신 문하에서 다시 도신선을 전수받고, 삼론종의 종장인 우두산 법융［牛頭法融］이 도신의 제자가 된다. 이런 점을 보면 도신 이후『능가경』을 중심으로 대승선을 전승하던 선의 흐름이 천태선과 만나 동산법문을 이룸으로써, 반야교(般若敎)와 반야삼매가 선(禪)을 제창하는 새로운 사상적 강령이 된 것을 알 수 있다.  특히 홍인에 이르러서는 천태가 종합한 네 가지 삼매 가운데 일행삼매와『금강경』독송이 배우는 이를 도에 이끌어들이는 주된 방편〔入道方便］으로 제시된다.  혜능은『금강경』읽는 소리를 들음이 인연이 되어 황매산으로 홍인선사를 찾아뵙고, 홍인선사의 진리의 문［法門］에 들어가 스승으로 부터 지혜의 날카로움을 인정받았지만, 스스로 밝은 빛을 누그러뜨린 채［和光］방앗간에 나가 등에 돌을 짊어지고 묵묵히 방아를 찧는다.